La Andalucía que retrata Gonzalo García Pelayo en el año 1977 es la de los caciques terratenientes en los que vivían muchas personas trabajando y viviendo en malas condiciones y con una fuerte dependencia estacional. El intenso trabajo en verano y pocas oportunidades en invierno. Y está Manuela, una hermosa mujer andaluza que enciende las pasiones de los hombres de todas las clases sociales y que se resiste a todo con su alma pura.
Manuela es Charo López a la que el director, Gonzalo García Pelayo con su primera película, le deja hacer despacio, ahora con el pelo recogido, ahora con el pelo suelto, ahora escurriendo la ropa recién lavada, ahora tendiendo, ahora entregándose a un hombre y ahora siendo tentada por ellos.
No me cabe duda de que a Gonzalo García Pelayo le bullía la novela Manuela de Manuel Halcón en la cabeza y tenía la necesidad de incluir mucho contenido adicional. Así luce en la película, además del zapateado de la flamenca, vestida de rojo, sobre la lápida de la tumba de uno de los caciques, la música conocida como rock progresivo andaluz con Triana, Lole y Manuel, Gualberto, Hilario Camacho, Goma, Manuel de Paula, Diego de Morón y mucho flamenco. También el retrato de las raíces y la cultura de Andalucía con una necesidad de mejorar y un lastre y un pasado español basado en el ordeno, el mando y el castigo.
Los puestos de melones en la carretera los pude ver, y compramos muchas veces llenando el suelo del SEAT 1430 de fruta, durante varios años en cada uno de los viajes que hacíamos en verano atravesando España hacia el sur. Por Benamejí, en Córdoba, parábamos a comprar en puestos como los que aparecen en la película que está ambientada en Lebrija, en Sevilla.
El reparto es de los grandes de la época y destaca una joven Charo López, que parece salida de un retrato de Julio Romero de Torres, y que Gonzalo García Pelayo la sirve guapa y sensual. Manuela es una mujer andaluza del campo, que tiene criterio, que lee, la propia novela de Manuela, y que tiene fuerza, pasió y mucha dignidad. No es Charo López la que baila sobre la tumba del asesino de su padre sino Carmen Albéniz. La escena es un poco confusa aunque de enorme belleza con varias cámaras y momentos diferentes para mostrar un baile apasionado. Mario Pardo, Fernando Rey y el galán Máximo Valverde hacen excelentes interpretaciones.
Manuela está en flixOlé y es un placer disfrutarla. Aquí abajo se puede ver completo el baile de Carmen Albéniz sobre la tumba del asesino del padre de Manuela, un cazador furtivo que reniega del poder y de la autoridad:
Gonzalo García Pelayo rodó la película Manuela en 1975. Hizo más películas, cinco películas en seis años entre 1976 y 1982, fue un exitoso productor musical, la música de la película está bajo su gestión, y aprendió a vivir, como el Contador de cartas, de las rutinas que siguen las ruletas en los casinos.
Manuela es una película sorprendente, bonita, elegante, con gusto por lo bello y con muchos planos sorprendentes enriquecidos con música. Además la historia es muy entretenida y las pasiones que despierta Manuela evitan dar ningún cabezazo.
Más información | flixOlé, gonzalo garcía pelayo
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